De jongste vijf jaar is het aantal forfaits in de top-tien met 72 procent toegenomen. Voor het eerst in de annalen van de WTA kreeg geen enkele van de Tier I-tornooien de contractueel gestipuleerde zes speelsters uit de top-tien aan de opslag. Dramatische statistieken die de WTA tot directe acties nopen.

Maatregelen

WTA-baas Larry Scott kondigde gisteren voor 2007 al maatregelen aan om de gezondheid van de speelsters te beschermen en hen fit te houden voor de toptornooien. Wat die maatregelen zijn, specifieerde hij evenwel niet. Hij pleitte ook voor een versnelde toepassing van de zogenaamde

Roadmap 2010

. Die voorziet in een inkrimping van het seizoen (einde in oktober), rustperiodes voor de topspeelsters na de Grand Slams, terugschroeven van het contract van topspeelsters van dertien naar elf verplichte tornooien, een vereenvoudigde ranking en de vervanging van de Tier I-tornooien door een viertal supertornooien in samenwerking met ATP, de professionele mannentour. Scott zou de afgeslankte kalender al in 2009 willen implementeren. Maar, de organisatoren van de tornooien moeten eerst akkoord gaan. ,,En er zijn er meer tegen dan voor'', weet Bob Verbeeck, organisator van Antwerpen en Hasselt. Uiteraard, iedereen denkt aan zijn winkel.

Om de dramatische situatie nog eens extra in de verf te zetten, meldden zich gisteren nog twee toppers af. Maria Sharapova stapte uit het tornooi van Moskou met een kwetsuur aan de rechtervoet. Tot grote onvrede van de fans.

Masters

,,Ik kon gewoon niet meer op die voet staan'', verdedigde mooie Maria zich. Wellicht wou ze ook geen risico nemen met het oog op de Masters, over drie weken, waar een karrenvracht punten en 3 miljoen dollar op het spel staan. Serena Williams maakte een kruis over de rest van het seizoen om zich helemaal toe te leggen op 2007. Maar dat is nog amper nieuws te noemen.